Höfn (pronuncialo come un brusco "hup" a metà singhiozzo e i locali sorrideranno al tentativo) è la città portuale dove le lingue glaciali del Vatnajökull incontrano l'Atlantico e dove la flotta delle cicale di mare islandesi scarica il pescato. Per i viaggiatori, è due cose insieme: la ricompensa gastronomica alla fine della costa sud, e la base per uno scenario di paesaggi glaciali che i gitanti giornalieri da Reykjavík fisicamente non riescono a raggiungere.
Il pellegrinaggio della cicala di mare
Höfn è l'humarbær islandese, la città della cicala di mare, e tratta il piccolo crostaceo come un'identità: code grigliate con burro all'aglio, zuppa di cicala di mare, pizza di cicala di mare se insisti. Pakkhús, nell'antico magazzino del porto, è l'indirizzo più blasonato; Hafnarbúðin, il chiosco del porto, serve il democratico baguette alla cicala di mare. L'Humarhátíð, il festival dell'aragosta di ogni estate, trasforma la devozione in una festa di strada. Mangiare cicala di mare in vista delle barche che l'hanno pescata è l'atto essenziale del sud-est.
Vestrahorn e Stokksnes
A quindici minuti verso est, la penisola di Stokksnes mette in scena la montagna più cinematografica dell'Islanda: le piramidi di pietrisco alte 454 m di Vestrahorn che si ergono direttamente da una spiaggia di sabbia nera, raddoppiandosi nelle riflessioni della laguna di marea. La strada di accesso privata (modesto contributo al Viking Café) porta alle dune, alla lunga spiaggia e a un consumato villaggio di set cinematografico vichingo che non ha mai visto girare una scena ma si fotografa come se lo avesse fatto. L'alba qui, con le foche nel surf e le cime che bruciano arancione, è l'immagine definitiva del sud-est. L'aurora boreale su Vestrahorn non ha bisogno di ulteriori elogi.
La costa dei ghiacciai che nessuno visita in giornata
Il raggio verso ovest di Höfn custodisce i silenziosi fratelli minori della celebre Jökulsárlón (a 45 minuti e descritta nella nostra guida sull'Islanda del sud):
Hoffellsjökull (20 minuti): una lingua glaciale e una laguna raggiungibili percorrendo una strada sterrata, con le vasche termali di Hoffell, cinque pozze geotermiche in un campo di ghiaia con vista sul ghiaccio, il segreto meglio custodito della zona.
Heinabergslón e Fláajökull (30 minuti): lagune di icebergs dove i tour in kayak pagaiano in quasi totale privacy, l'esperienza che Jökulsárlón offriva vent'anni fa.
Skálafellsjökull: escursioni sui ghiacciai e tour in super jeep sulle propaggini sud-orientali della calotta glaciale, oltre a partenze invernali per grotte di ghiaccio che evitano completamente la folla della laguna principale.
In città e dintorni
La passeggiata nel porto costeggia la flotta fino al promontorio di uccelli costieri di Ósland; il centro visitatori Gamlabúð (un magazzino del 1864) ospita le mostre del Parco Nazionale del Vatnajökull; la piscina comunale garantisce la felicità nazionale standard; e la vista da quasi qualsiasi strada finisce sul ghiacciaio. Verso est, la Ring Road in direzione dei fiordi orientali scorre sotto Eystrahorn, il gemello appuntito di Vestrahorn, attraverso alcuni dei tratti di strada costiera più vuoti del paese: Höfn è il cardine tra il famoso sud e il segreto est.
La base pratica
Höfn (circa 1.700 abitanti) offre tutti i servizi: supermercati, carburante, un aeroporto interno e la più ampia offerta ricettiva del sud-est. Due notti qui trasformano un itinerario meridionale: una per la cicala di mare e la serata a Stokksnes, una per i ghiacciai tranquilli, con Jökulsárlón visitata all'alba quando appartiene ai fotografi e alle foche.
Domande frequenti
Vale la pena visitare Hofn?
Come punto di svolta della costa sud: assolutamente. La cicala di mare, Vestrahorn e le lagune glaciali senza folla giustificano la distanza.
Quanto dista Hofn da Jokulsarlon?
Circa 45 minuti verso ovest, il che rende pratiche le visite all'alba e alla sera alla laguna in un modo che i tour giornalieri da Reykjavík non possono mai eguagliare.
Per cosa è famosa Hofn?
La cicala di mare, la montagna Vestrahorn a Stokksnes e la sua posizione ai piedi del ghiacciaio più grande d'Europa.
