Il ghiaccio copre circa l'11 per cento dell'Islanda, e quasi tutte le giornate migliori del paese si svolgono sopra o sotto di esso. Un trekking sul ghiacciaio ti mette i ramponi ai piedi e ti porta su un fiume di ghiaccio in movimento. Una visita a una grotta di ghiaccio ti porta dentro quello stesso ghiaccio, in sale che l'acqua di fusione ha scavato e l'inverno ha richiuso. Sono esperienze diverse con stagioni diverse, e prenotare quella sbagliata per le proprie date è l'errore più comune di chi viaggia qui.
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Questa guida copre i quattro ghiacciai che meritano il tuo tempo, la differenza tra una grotta di ghiaccio blu naturale e un tunnel visitabile a luglio, e come far coincidere il tour con la settimana in cui sei davvero qui.
Trekking sui ghiacciai
Ogni trekking serio sul ghiacciaio è guidato, e non è una trovata commerciale. Le lingue glaciali sono percorse da crepacci e mulini che si aprono, si chiudono e si spostano. Le guide portano corda e viti da ghiaccio e tengono a mente un percorso che cambia ogni settimana. Andarci da soli è il modo in cui qui la gente muore, e gli operatori di questa pagina non lo permettono.
Sólheimajökull
Il cavallo da lavoro. Questa lingua del Mýrdalsjökull si trova a circa 2 ore e mezza da Reykjavík sulla costa sud, e dal parcheggio al ghiaccio ci sono quindici minuti. La maggior parte dei trekking per principianti dura dalle 3 alle 4 ore, non richiede esperienza e accetta bambini dagli 8 anni. Il ghiaccio è spettacolare e sporco nel modo migliore: le bande di cenere delle eruzioni del Katla lo attraversano come anelli di un albero.
Skaftafell e Vatnajökull
Il Vatnajökull è il ghiacciaio più grande d'Europa per volume, circa 8.000 chilometri quadrati di ghiaccio spesso fino a 900 metri. Le sue lingue a Skaftafell, Falljökull e Svínafellsjökull offrono i trekking più spettacolari del paese e la gamma più ampia di difficoltà, da un'introduzione tranquilla di 3 ore a una giornata intera con arrampicata su una parete verticale. Skaftafell dista circa 4 ore e mezza da Reykjavík, motivo per cui in genere si abbina al sud est dell'Islanda con una notte vicino a Höfn o Kirkjubæjarklaustur.
Langjökull
La seconda calotta glaciale d'Islanda e la più vicina a Reykjavík, a circa 2 ore. Il Langjökull è terreno da motoslitta e tunnel di ghiaccio più che da trekking classico: la superficie è ampia, bianca e veloce. I tour qui si combinano bene con il Circolo d'Argento e l'Islanda occidentale, oppure si aggiungono come extra pomeridiano a una giornata sul Circolo d'Oro.
Mýrdalsjökull e Katla
La calotta sopra Vík e il tetto del vulcano Katla. I tour in super jeep e motoslitta salgono da Vík tutto l'anno, e qui si trova l'unica grotta di ghiaccio islandese accessibile in modo affidabile anche in estate.
Grotte di ghiaccio: dentro il ghiacciaio
In Islanda si vendono tre prodotti molto diversi con il nome di grotta di ghiaccio, e le differenze contano più del prezzo.
Grotte di ghiaccio blu naturali, Vatnajökull
Quelle vere, e il motivo per cui si prende un aereo a gennaio. L'acqua di fusione scava queste sale durante l'estate; quando in autunno il ghiacciaio gela, l'acqua si ferma e le grotte diventano sicure. Il ghiaccio è compresso, privo di bolle e di un blu quasi assurdo. Si accede in super jeep da Jökulsárlón, e nessun inverno produce le stesse grotte, quindi gli operatori ne esplorano di nuove ogni novembre.
Stagione: da metà novembre a metà marzo circa. Nessuno può promettere una grotta precisa, e una settimana mite può chiuderne una da un giorno all'altro. Prenota con un operatore che ti sposti su un'altra grotta invece di cancellare.
Grotta di ghiaccio del Katla, tutto l'anno
Sotto il Mýrdalsjökull sopra Vík, si raggiunge in super jeep. La grotta del Katla è nera e grigia più che blu, striata di cenere vulcanica, ed è abbastanza stabile da essere visitata in ogni mese dell'anno. Se viaggi tra aprile e ottobre e vuoi stare dentro un ghiacciaio, questo è il tuo tour.
Into the Glacier, Langjökull
Un tunnel artificiale scavato per 500 metri dentro la calotta del Langjökull, a circa 1.250 metri di quota. I puristi storcono il naso; è anche l'unico modo di vedere l'interno di una calotta in sedia a rotelle, a luglio e con prenotazione garantita. Si sale su un trasporto missili riconvertito. Bambini e visitatori timorosi lo adorano.
L'alternativa a Reykjavík
La grotta di ghiaccio di Perlan è artificiale, al coperto, a 30 minuti dall'hotel e aperta tutti i giorni. Non sostituisce un ghiacciaio, ma è un'opzione onesta per una giornata di pioggia e una buona preparazione per i bambini.
Quando andare
| Esperienza | Periodo migliore | Possibile |
|---|---|---|
| Grotte di ghiaccio blu (Vatnajökull) | Da dicembre a febbraio | Da metà novembre a metà marzo |
| Grotta del Katla | Tutto l'anno | Tutto l'anno |
| Tunnel Into the Glacier | Tutto l'anno | Tutto l'anno |
| Trekking sul ghiacciaio | Da maggio a settembre | Tutto l'anno |
| Motoslitta | Tutto l'anno sul Langjökull | Tutto l'anno |
| Arrampicata su ghiaccio | Da ottobre ad aprile | Tutto l'anno con guida |
Il riassunto onesto: se vuoi il ghiaccio blu, vieni tra novembre e marzo e leggi prima la nostra guida all'Islanda in inverno. In estate avrai tempo migliore per camminare, giornate più lunghe e al loro posto la grotta del Katla. Entrambi i viaggi valgono la pena.
Quanto costa e cosa serve
I trekking per principianti partono da circa 14.000 ISK (circa 95 EUR / 100 USD). Le grotte di ghiaccio blu da Jökulsárlón vanno da 25.000 a 35.000 ISK (circa 170 a 235 EUR / 180 a 250 USD). Motoslitta e tunnel del Langjökull si collocano in una fascia simile, mentre i super jeep privati costano nettamente di più. L'arrampicata su ghiaccio come extra costa circa 10.000 ISK (circa 67 EUR / 70 USD).
Ramponi, casco, imbrago e piccozza sono sempre inclusi. Tu porti pantaloni e giacca impermeabili, strati caldi, guanti, berretto e scarponi robusti che sostengano la caviglia. Le scarpe da ginnastica vengono rifiutate al punto di ritrovo, e il noleggio degli scarponi costa circa 1.500 ISK.
La maggior parte dei tour si ritrova sul ghiaccio e non a Reykjavík, quindi verifica se la prenotazione include il transfer. In caso contrario serve un'auto: vedi i nostri consigli per noleggiare un'auto in Islanda e calcola margini generosi sui tempi di guida invernali.
Come scegliere in sessanta secondi
Due giorni a Reykjavík in inverno. Una gita di un giorno alla grotta di ghiaccio blu a Jökulsárlón, oppure mezza giornata in motoslitta sul Langjökull se il tempo è poco.
Una settimana sulla strada ad anello. Trekking a Skaftafell più una grotta di ghiaccio blu da Jökulsárlón, entrambe sullo stesso tratto dell'itinerario di 7 giorni.
Viaggio a luglio. Trekking soleggiato al Sólheimajökull o a Skaftafell, più la grotta del Katla per la vista dall'interno.
Con bambini o mobilità ridotta. Into the Glacier sul Langjökull, oppure il super jeep del Katla che sale al posto tuo.
Vedere tutto dall'alto. Un tour in elicottero con atterraggio sul ghiacciaio ti posa su ghiaccio che nessuna strada raggiunge, in novanta minuti.
Tutti i tour qui sotto sono prenotabili in diretta, con disponibilità e prezzi dell'operatore. Filtra per data per vedere cosa parte davvero nei tuoi giorni di viaggio, e guarda il resto di cosa vedere in Islanda per le giornate intermedie.
Domande frequenti
Si può visitare una grotta di ghiaccio in estate in Islanda?
Sì, ma solo alcune. Le grotte di ghiaccio blu naturali del Vatnajökull sono un prodotto invernale, da metà novembre a metà marzo. La grotta del Katla sotto il Mýrdalsjökull e il tunnel artificiale Into the Glacier nel Langjökull funzionano tutto l'anno.
Serve esperienza per un trekking sul ghiacciaio?
No. I percorsi standard sono pensati per principianti assoluti e richiedono solo una forma fisica ragionevole e scarponi adeguati. Le guide ti mettono i ramponi e ti insegnano a camminarci al bordo del ghiaccio.
È sicuro camminare su un ghiacciaio senza guida?
No. I crepacci si nascondono sotto la neve, la superficie cambia ogni settimana e qui i soccorsi sono lenti e costosi. Tutti gli operatori di questa pagina sono autorizzati e attrezzati.
Quale ghiacciaio è più vicino a Reykjavík?
Il Langjökull, a circa 2 ore, ed è per questo che concentra motoslitte e tunnel di ghiaccio. Il Sólheimajökull sulla costa sud dista circa 2 ore e mezza e offre il trekking su ghiacciaio più semplice.
Quanto durano i tour sui ghiacciai?
I trekking per principianti durano dalle 3 alle 4 ore sul posto, oppure dalle 9 alle 11 ore come gita giornaliera da Reykjavík con gli spostamenti. Le grotte di ghiaccio blu da Jökulsárlón richiedono dalle 2 ore e mezza alle 3 ore e mezza dal punto di ritrovo.
Cosa succede se il meteo cancella il tour?
Gli operatori seri cancellano piuttosto che rischiare, e rimborsano per intero o ti riprogrammano. Lascia un giorno di margine nell'itinerario se il ghiacciaio è il motivo del viaggio, e prenotalo presto nel soggiorno per avere spazio per spostarlo.
