Las grandes atracciones de Islandia merecen toda su fama, pero los encantos más extraños del país se esconden una capa más abajo: en túneles de lava, bañeras llenas de cerveza, iglesias de turba y museos dedicados a temas que ninguna otra nación se atrevería a musealizar. Esta es la lista para los viajeros que ya han dado la vuelta a la isla y quieren las historias que nadie más contará en la cena.

En el paisaje

1. Esnórquel entre dos continentes

La fisura de Silfra, en Þingvellir, es el único lugar de la Tierra donde puedes nadar en la grieta entre las placas norteamericana y euroasiática, en agua filtrada por glaciares con una visibilidad de 100 metros (328 pies). Las excursiones con traje seco se realizan todo el año; el agua se mantiene entre 2 y 4 grados y la experiencia se mantiene invariablemente en la categoría de inolvidable.

2. Entrar dentro de un volcán

Þríhnúkagígur es un volcán inactivo con una cámara de magma intacta; un ascensor de mina desciende a los visitantes 120 metros (394 pies) hacia su interior (solo en verano). Las paredes teñidas de minerales de la cámara podrían tragarse la Estatua de la Libertad. No existe nada igual en ningún otro lugar del planeta.

3. Recorrer un túnel de lava

Raufarhólshellir, a 30 minutos de Reikiavik, y Víðgelmir, en el oeste, son vastos tubos dejados por la lava en movimiento: techos de minerales rojos y dorados, ondulaciones de lava congelada bajo los pies y acceso durante todo el año.

4. Bañarse en un río termal

Sube 45 minutos por el valle de Reykjadalur y túmbate en un río de aguas cálidas donde la temperatura de baño depende de si caminas río arriba o río abajo. Gratuito, surrealista y mejor en un día lluvioso cuando el vapor se duplica.

5. Ver el avión abandonado en Sólheimasandur

En 1973, un DC-3 de la Marina de los EE. UU. aterrizó de emergencia en un desierto de arena negra (todos los ocupantes sobrevivieron) y su fuselaje lleva décadas oxidándose con gran fotogenia. El paseo es de 4 km (2,5 millas) de ida a través de una gloriosa nada; hay un autobús lanzadera para los menos caminantes.

En la cultura

6. Tomar un baño de cerveza

En Bjórböðin, en el norte, te sumerges en una bañera de cerveza joven, agua, lúpulo y levadura, con un grifo de autoservicio al alcance de la mano. Dermatológicamente discutible, espiritualmente innegable.

7. Visitar el Museo Falológico

El museo de miembros de mamíferos de Reikiavik alberga casi 300 ejemplares, desde el hámster hasta el cachalote. Es exactamente tan peculiar como suena y está mucho mejor comisariado de lo que necesitaría estar.

8. Descubrir las iglesias de turba

La estrategia de aislamiento medieval de Islandia sobrevive en iglesias con tejado de césped como Hofskirkja, en Öræfi, y Víðimýrarkirkja, en el norte: cubiertas de hierba, de estética hobbit y con una serenidad que te llega dentro.

9. Probar el desafío nacional

El hákarl es tiburón de Groenlandia fermentado durante meses hasta que resulta seguro (y muy aromático) comerlo. El Bjarnarhöfn Shark Museum, en Snæfellsnes, explica el proceso y sirve el chupito de brennivín de rigor. No pedirás una segunda ración. Contarás la historia para siempre.

10. Entender por qué los islandeses creen en los elfos

Aquí se han desviado carreteras para no molestar las rocas de los elfos, y las encuestas señalan que una mayoría no se atreve a descartar a los "huldufólk" (el pueblo oculto). Hafnarfjörður organiza rutas a pie por su parque de lava, entre folclore e historia local: plenamente islandesas.

En el agua (y bajo ella)

11. Pesca en el mar y cocinar tu captura

Los barcos del puerto antiguo de Reikiavik te ponen una caña en las manos, encuentran el bacalao y lo cocinan a la plancha a bordo. La comida más fresca de Islandia es la que tú mismo has sacado del mar.

12. Hacer kayak en una laguna glaciar

Remar entre icebergs en la laguna de Sólheimajökull o en Heinabergslón supera con creces la contemplación desde la orilla; el silencio entre paladas es el verdadero objetivo.

13. Ir a Grímsey y pararte en el Círculo Polar Ártico

El ferry desde Dalvík llega al único territorio ártico genuino de Islandia: 60 habitantes, cien mil aves marinas y un certificado que acredita que cruzaste la línea.

Las rarezas de temporada

14. Golf a medianoche

Los campos del norte acogen el Arctic Open en junio, con horas de salida que se alargan pasada la medianoche bajo la luz plena del día. Hasta los golfistas ocasionales pueden reservar rondas a las 23 h.

15. Ver descender a los Jólasveinar

A partir del 12 de diciembre, los trece trolls islandeses llegan uno por noche, con apariciones públicas en el campo de lava de Dimmuborgir. Uno roba salchichas. Otro lame cuencos. Ninguno de ellos es Papá Noel.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la experiencia más única de Islandia?

El interior de la cámara de magma de Þríhnúkagígur, sencillamente porque no existe nada igual en ningún otro lugar de la Tierra.

¿Son caras estas experiencias?

Varían desde gratuitas (el río termal, el avión abandonado, las iglesias de turba) hasta premium (el descenso al volcán). La mayoría se mueve en un rango de unas 10.000 a 20.000 ISK (unos 130 € / 140 $) por excursión.

¿Cuántas de estas experiencias caben en un itinerario normal?

Silfra, el túnel de lava, el río termal y el avión abandonado se encuentran en las rutas estándar del sur o muy cerca de ellas. El resto son razones para dar la vuelta completa a la isla.