Islands Topattraktionen verdienen ihren Ruhm, aber die seltsamsten Reize des Landes verbergen sich eine Ebene tiefer: in Lavatunneln, biergefüllten Badewannen, grasgedeckten Kirchen und Museen, die Themen widmen, für die kein anderes Land ein Museum einrichten würde. Das ist die Liste für Reisende, die den Ring gefahren sind und die Geschichten wollen, die niemand sonst beim Abendessen erzählt.

In der Landschaft

1. Zwischen zwei Kontinenten schnorcheln

Die Silfra-Spalte in Þingvellir ist der einzige Ort auf der Erde, wo man in der Ritze zwischen der nordamerikanischen und eurasischen Platte schwimmen kann, in glazial gefiltertem Wasser mit 100 Metern (328 Fuß) Sichtweite. Trockentauchanzug-Touren laufen ganzjährig; das Wasser hält konstant 2 bis 4 Grad, und das Erlebnis hält konstant bei unvergesslich.

2. In einen Vulkan hinabsteigen

Þríhnúkagígur ist ein ruhender Vulkan mit intakter Magmakammer, und ein offener Bergbauaufzug senkt Besucher 120 Meter (394 Fuß) in sie hinab (nur im Sommer). Die mit Mineralien gefärbten Wände der Kammer könnten die Freiheitsstatue schlucken. Nirgendwo sonst auf dem Planeten gibt es das.

3. Durch einen Lavatunnel wandern

Raufarhólshellir, 30 Minuten von Reykjavík entfernt, und Víðgelmir im Westen sind riesige Röhren, die von fließender Lava hinterlassen wurden: rote und goldene Mineraldecken, gefrorene Lavawellen unter den Füßen, ganzjährig zugänglich.

4. In einem Heißen Fluss baden

45 Minuten ins Reykjadalur-Tal wandern und sich in einem warmen Fluss hinlegen, bei dem die Badetemperatur davon abhängt, ob man flussaufwärts oder -abwärts geht. Kostenlos, surreal und an einem trüben Tag am schönsten, wenn der Dampf sich verdoppelt.

5. Das Flugzeugwrack auf Sólheimasandur besichtigen

1973 notlandete ein US-Marine-DC-3 auf einer schwarzen Sandwüste (alle überlebten), und sein Rumpf verrostet seitdem fotogen vor sich hin. Der Weg ist 4 km (2,5 Meilen) in jede Richtung durch herrliche Leere; ein Shuttle fährt für Unwillige.

In der Kultur

6. Ein Bierbad nehmen

Im Bjórböðin im Norden weicht man in einer Wanne aus jungem Bier, Wasser, Hopfen und Hefe, mit einem Selbstbedienungszapfhahn in Griffreichweite. Dermatologisch diskutabel, spirituell unbestreitbar.

7. Das Phallologische Museum besuchen

Reykjavíks Museum der Säugetier-Mitglieder beherbergt fast 300 Exponate, vom Hamster bis zum Pottwal. Es ist genauso seltsam wie es klingt und weit besser kuratiert als nötig.

8. Die Turfkirchen finden

Islands mittelalterliche Isolationsstrategie hat in grasgedeckten Kirchen wie Hofskirkja in Öræfi und Víðimýrarkirkja im Norden überlebt: grasbedacht, Hobbit-nah und leise bewegend.

9. Den nationalen Mut-Test essen

Hákarl ist Grönlandhai, monatelang fermentiert, bis er sicher (und streng riechend) zu essen ist. Das Bjarnarhöfn-Haifischmuseum auf Snæfellsnes erklärt den Prozess und schenkt den Brennivín-Chaser ein. Man wird nicht nach mehr fragen. Man wird die Geschichte für immer erzählen.

10. Warum Isländer an Elfen glauben

Straßen wurden hier um Elfenfelsen herumgebaut, und Umfragen finden bekanntlich eine Mehrheit, die die verborgenen Wesen nicht ausschließen will. Hafnarfjörður bietet Verborgenes-Volk-Wandertouren durch seinen Lavapark an, halb Folklore, halb Stadtgeschichte, vollständig isländisch.

Auf (und unter) dem Wasser

11. Meeresangeln und den Fang kochen

Boote vom alten Hafen Reykjavíks stecken dir eine Angel in die Hand, finden den Kabeljau und grillen deinen Fang an Bord. Die frischeste Mahlzeit auf Island ist die, die du selbst heraufgezogen hast.

12. Eine Gletscherlagune kajakfahren

Zwischen Eisbergen auf der Lagune von Sólheimajökull oder bei Heinabergslón paddeln schlägt das Zuschauen vom Ufer, und die Stille zwischen den Paddelschlägen ist der Punkt.

13. Nach Grímsey reisen und auf dem Polarkreis stehen

Die Fähre von Dalvík erreicht Islands einziges echtes Arktisgebiet: 60 Einwohner, hunderttausend Seevögel und ein Zertifikat, das beweist, dass man die Linie überquert hat.

Die saisonalen Besonderheiten

14. Mitternachtsgolf

Plätze im Norden veranstalten das Arctic Open im Juni, wo Abschlagzeiten bis nach Mitternacht unter vollem Tageslicht laufen. Auch Freizeitspieler können Runden um 23 Uhr buchen.

15. Die Yule Lads beim Abstieg beobachten

Ab dem 12. Dezember kommen Islands dreizehn Trolle einer pro Nacht, mit öffentlichen Auftritten auf dem Lavafeld von Dimmuborgir. Einer stiehlt Würstchen. Einer leckt Schüsseln. Keiner von ihnen ist der Weihnachtsmann.

Häufig gestellte Fragen

Was ist das einzigartigste Erlebnis auf Island?

Das Innere der Þríhnúkagígur-Magmakammer, allein schon deshalb, weil es nirgendwo sonst auf der Erde existiert.

Sind diese Erlebnisse teuer?

Sie reichen von kostenlos (heißer Fluss, Flugzeugwrack, Turfkirchen) bis zu Premium (der Vulkanabstieg). Die meisten liegen im Bereich von 10.000 bis 20.000 ISK (ca. 130 €) für Touren.

Wie viele davon passen in eine normale Reiseroute?

Silfra, der Lavatunnel, der heiße Fluss und das Flugzeugwrack liegen alle an oder nahe den üblichen Südrouten. Der Rest sind Gründe, die Insel zu umrunden.