Fragt man Reiseprofis, die Island kennen, nach dem klügsten Monat für einen Besuch, flüstern erstaunlich viele dieselbe Antwort: Mai. Er bietet die meisten Vorteile des Sommers (18 bis 21 Stunden Tageslicht, offene Straßen, aktives Tierleben) zu Nebensaison-Preisen und Vor-Trubel-Stille. Das Einzige, was fehlt, ist das Hochland im Inneren und die letzten paar Grad Wärme. Fast alles andere liegt bereits auf dem Tisch.

Die Mai-Gleichung

Das Tageslicht läuft von 16,5 Stunden auf über 20 bis Monatsende, ohne echte Dunkelheit ab Mitte Mai. Die Temperaturen erreichen 4 bis 10 °C (39 bis 50 °F), das Land wird Woche für Woche grüner, und die Lupinen-Blüte beginnt im Süden und verfärbt ganze Täler bis Ende Mai violett. Hotels preisen sich noch wie im Frühling. Tourangebote sind weit offen.

Die besten Aktivitäten in Island im Mai

1. Die Ringstraße im ruhigsten guten Monat fahren

Die gesamte Route 1 ist bequem befahrbar, die Tage sind faktisch endlos, und die Campervans des Julis sind noch nicht angekommen. Mai ist wohl der einzeln beste Monat für die Rundfahrt: zehn Tage, keine Massen bei Jökulsárlón, goldene Abende, die bis Mitternacht dauern.

2. Papageientaucher in voller Besetzung

Im Mai sind die Kolonien voll besetzt: die Millionen der Westmännerinseln, Dyrhólaeys zugängliche Klippen (zu beachten: Teilsperrungen zum Schutz der Brutvögel in der frühen Saison), Látrabjarg in den Westfjorden, Borgarfjörður eystri im Osten. Die Vögel werben, graben und posieren den ganzen Monat.

3. Wale auf Hochtouren

Húsavík- und Eyjafjörður-Ausfahrten liefern ab Mai hohe Trefferquoten bei Buckelwalen, mit Minkewalen, Delfinen und in guten Jahren den ersten Blauwalsichtungen der Saison. Die See ist statistisch ruhiger als es Hochsommerstürme vermuten lassen.

4. Wasserfälle auf dem Höhepunkt und Lupinen im Aufbruch

Die Schneeschmelze hält jeden großen Fall auf vollem Niveau, während der Alaskan-Lupinen die Südküste ab Ende Mai violett übermalt: die Vík-Dünen und Skógafoss-Zugänge werden zu den Fotos der Saison.

5. Die neu geöffneten Tieflandwege wandern

Mai öffnet die großen Tieflandwanderungen bevor die Hochland-Klassiker öffnen: Glymurs vollständige Runde (die Baumstamm-Überquerung kehrt für die Saison zurück), Fimmvörðuháls im späten Mai-Fenster für Erfahrene, Reykjadalur's heißer Fluss ohne Wintereis, und Snæfellsnes-Küstenpfade in Brutvogelgesellschaft.

6. Die ersten Festivals

Das Reykjavík Arts Festival füllt den späten Mai mit internationellem Theater, Musik und Bildender Kunst, und der Tag der Seeleute steht zu Beginn des Junis bevor: das Eröffnungsstück der Kultursaison.

7. Golf unter der fast-Mitternachtssonne

Golfplätze öffnen im ganzen Land wieder und späte Abend-Abschlagzeiten kehren zurück. Bis Ende des Monats ist eine Runde um 22 Uhr bei vollem Tageslicht Routine, Wochen bevor die Arctic Open-Massen ankommen.

8. Baden im Übergangswetter

Lagoon-Strategie im Mai: Outdoor-Bäder in einstelliger Luft bei 20-Stunden-Licht, die Mývatn Nature Baths vor den nördlichen Massen, und die ersten bequemen natürlichen Heißtopf-Erkundungen in den Westfjorden, wenn dort die Straßen spät im Monat öffnen.

Praktisches für Mai

Die ewigen drei Schichten plus eine Schlafmaske einpacken, die ab Mitte Mai unverzichtbare Ausrüstung wird. Das Hochland (Landmannalaugar, Askja, Þórsmörk F-Straßen) bleibt geschlossen; nicht damit planen. Die Westmännerinseln-Fähre für späte Mai-Wochenenden im Voraus buchen. Ein 2WD reicht jetzt für die gesamte Ringstraße.

Häufig gestellte Fragen

Ist Mai eine gute Reisezeit für Island?

Für Wertsucher ist es vielleicht der beste Monat des Jahres: Sommer-Tageslicht und Tierwelt, Frühlings-Preise, minimale Menschenmassen.

Kann man im Mai in Island Nordlichter sehen?

Nein. Der Himmel wird nicht mehr dunkel genug. Die Mitternachtssonne ist der Trost, und das ist ein großzügiger.

Ist im Mai alles in Island geöffnet?

Alles außer dem Hochland-Inneren, das ab Ende Juni öffnet.

Wann blühen die Lupinen in Island?

Ab Ende Mai bis Juni im Süden, etwas später im Norden.