Sieben Tage sind die Zauberformel für eine erste Islandreise: lang genug, um die Gletscherlagune ohne Hetze zu erreichen, kurz genug, um in einen normalen Urlaub zu passen. Diese Route ist die Strecke, die wir selbst buchen würden: die größten Highlights des Südens mit richtigen Übernachtungen vor Ort statt ermüdenden Tagestouren, eine Halbinsel, die Busse kaum anfahren, und einkalkulierte Puffer für das Wetter, denn Island wird sie nutzen.
Die Route funktioniert das ganze Jahr, Saisonhinweise markieren, wo der Winter die Kalkulation verändert. Gefahren wird mit einem Mietwagen (2WD reicht von Mai bis September, 4WD von Oktober bis April), die Gesamtstrecke beträgt etwa 1.600 km (994 Meilen).
Tag 1: Ankunft, Reykjanes und das erste Bad
Am Flughafen Keflavík landen, das Auto abholen und den Widerstand überwinden, die Reykjanes-Halbinsel einfach zu übersehen, die alle ignorieren: die Brücke zwischen den Kontinenten, Gunnuhvers donnernde Dampfvents und die Leuchtturm-Küste füllen den Ankunftsnachmittag perfekt. Dann die bekannte Entscheidung: Die Blaue Lagune liegt 20 Minuten vom Flughafen entfernt und wurde genau für diesen jet-laggeplagten Moment gebaut. Am Ankunftstag vorbuchen, den Flug wegschwimmen, dann die letzten 45 Minuten nach Reykjavík zum Check-in und einem späten Abendessen fahren.
Übernachtung: Reykjavík. Fahrzeit: ca. 1,5 Stunden gesamt.
Tag 2: Der Goldene Kreis, richtig gemacht
Um 8 Uhr aufbrechen nach Þingvellir, bevor die Busse ankommen: den Grabenbruch zwischen den Kontinenten und den Platz des ältesten Parlaments der Welt erkunden. Strokkur bricht am Geysir alle 5 bis 10 Minuten aus, das Mittagessen in Friðheimars Tomatengewächshaus (im Voraus reservieren) ist die Institution dieser Strecke. Gullfoss donnert als Nächstes, und der geheime Geothermalpool bei Flúðir oder der Kerið-Krater schließt die Schleife nach Geschmack. Sommergäste: Den Tag umdrehen (Mittag starten, Gullfoss gegen 20 Uhr), dann gehört die Goldene Stunde euch.
Übernachtung: Selfoss oder Hella, für den Aufbruch an die Südküste. Fahrzeit: ca. 4 Stunden.
Tag 3: Die Wasserfall-Küste bis Vík
Der Tag mit der größten Sehenswürdigkeitsdichte in ganz Island. Erst Seljalandsfoss (dahinter durchgehen; das versteckte Gljúfrabúi 600 m nördlich suchen), dann Skógafoss mit seiner 527-stufigen Treppe. Sólheimajökull bietet eine optionale zweistündige Gletscherwanderung (vorbuchen, Steigeisen inklusive). Dyrhólaeys Bogen und Papageientaucher (Mai bis August) kommen vor Reynisfjara, dem schwarzen Sandstrand, dessen Warnhinweise vor Schleicherwellen absolut ernst zu nehmen sind. Übernachtung in Vík, mit der Katla-Eishöhlentour als Winteralternative zur Gletscherwanderung.
Übernachtung: Vík. Fahrzeit: ca. 2,5 Stunden plus Stopps.
Tag 4: Schluchten, Skaftafell und die Gletscherlagune
Ostwärts durch das Eldhraun-Lavafeld zum Fjaðrárgljúfur-Canyon, dann in den Nationalpark Vatnajökull bei Skaftafell: die einstündige Wanderung zu Svartifoss, dem Wasserfall mit Basaltsäulen, verdient eine Mittagspause. Der Nachmittag gehört der Jökulsárlón-Gletscherlagune und Diamond Beach: Eisberge treiben aufs Meer hinaus und landen als polierter Kristall auf schwarzem Sand zurück. Bis das Licht geht bleiben, das ist der Mittelpunkt der Reise. Wintergäste: Das ist auch Eishöhlenland, mit Kristallhöhlentouren von November bis März ab der Lagune.
Übernachtung: Raum Höfn oder nahe der Lagune. Fahrzeit: ca. 2,5 Stunden plus Stopps.
Tag 5: Die lange Rückreise entlang der Küste
Sonnenaufgang an der Lagune kostet nichts und übertrifft alles, mit Vestrahorns Batman-Gipfeln bei Stokksnes (20 Minuten östlich) als Zugabe für Fotografen, bevor es nach Westen geht. Die Rückfahrt läuft an der Küste entlang mit Stopps, die zuvor übersprungen wurden: Seljavallalaugs Hangpool, das Skógar-Volkskundemuseum, das Lava Centre in Hvolsvöllur. Bis zum Abend nach Reykjavík durchfahren für die Restaurants der Stadt.
Übernachtung: Reykjavík. Fahrzeit: ca. 5,5 Stunden.
Tag 6: Snæfellsnes, Island im Miniaturformat
Der Tag, den die Busse kaum bedienen: zwei Stunden nördlich zur Halbinsel mit Kirkjufell (dem meistfotografierten Berg des Landes), dem Snæfellsjökull-Gletschervulkan, Djúpalónssandurs schwarzen Kieseln und Hebsteinen, dem Arnarstapi-Kliffspaziergang, Búðakirkjas schwarzer Kirche und Robben bei Ytri Tunga. Der Winter komprimiert das auf den östlichen Teil, das Sommerlicht lässt die ganze Spitze umrunden.
Übernachtung: Reykjavík (oder Grundarfjörður, um den Tag zu entschleunigen). Fahrzeit: ca. 5 Stunden.
Tag 7: Reykjavík und Abflug
Der Morgen bis zur Flugzeit: ein Stadtviertel-Schwimmbad mit den Einheimischen (Sundhöllin, ca. 1.400 ISK (ca. 9 € / 10 $)), die authentischste Stunde der Stadt), Hallgrímskirkjas Turm, ein Bæjarins-Beztu-Hot-Dog und der Sólfar (Sonnenfahrer). Sky Lagoon liegt 15 Minuten vom Stadtzentrum entfernt für ein Abschiedsbad, wenn der Zeitplan es erlaubt. Der Flughafen ist 50 Minuten von der Stadt entfernt, das Auto vollgetankt zurückgeben.
Die Strecke anpassen
Winter (November bis März): dieselbe Route, aber mit mehr Puffer: Die Nordlichter ersetzen die Abendplanung, Eishöhlen ersetzen Gletscheroptionen, und road.is wird zur Morgenzeitung. Erwäge, Tag 6 durch einen Ruhe- und Nordlichttag zu ersetzen.
Zehn Tage? Den Norden hinzufügen: nach Akureyri fliegen oder fahren, den Diamond Circle und Húsavíks Wale. Fünf Tage? Snæfellsnes streichen und an der Lagune wenden. Was auch immer die Länge, die Hauptregel gilt: entlang der Südküste übernachten statt Tagestouren zu machen, und einen Block unverplant lassen, den das Wetter dann füllt.
Häufig gestellte Fragen
Reichen 7 Tage für Island?
Ausreichend für den Süden, den Goldenen Kreis, die Gletscherlagune und eine Halbinsel, richtig erlebt: die ideale Erstreise. Der komplette Ringweg braucht 10 Tage.
Sollte ich Hotels im Voraus buchen?
Juni bis August und die Feiertage: unbedingt, Monate im Voraus. Nebensaison: eine oder zwei Wochen außerhalb der Hotspots reichen.
Kann ich diese Route ohne Auto machen?
Ja, mit einer Kombination aus Reykjavík-basierten Touren (Goldener Kreis, Südküste zweitägig, Snæfellsnes als Tagestour), allerdings um den Preis der Sonnenaufgangs-Lagune-Momente, die alles besonders machen.
