Borgarnes liegt auf einer Halbinsel in einem Fjord mit Bergkulisse dahinter, 75 Minuten von Reykjavík entfernt, und die meisten Autofahrer erleben es als die Tankstelle, wo der Westen beginnt. Dabei verpassen sie den stillen Anspruch der Stadt: Hier ist der Nullpunkt der Saga. Die Besiedlung Islands und die lebendigste aller Sagas spielten sich in den Feldern rund um Borgarnes ab, und die Stadt erzählt beide Geschichten besser als irgendwo sonst im Land.
Das Settlement Centre
Der unverzichtbare Stop, in restaurierten Lagerhäusern am Hafen untergebracht: zwei 30-minütige Ausstellungen mit Fantasie statt Glasvitrinen. Die erste führt dich durch die Siedlungszeit: wie nordische Familien den offenen Ozean überquerten, um auf eine leere Vulkaninsel zu gelangen und sie aufzuteilen. Die zweite belebt Egils Saga: das lokale Epos von Egill Skallagrímsson, Krieger, Dichter, Mörder seines ersten Opfers im Alter von sieben Jahren, Verfasser von Versen, die buchstäblich seinen Kopf retteten, und einer der ersten vollständig dreidimensionalen Antihelden der Literatur. Sein Vater Skallagrímur beanspruchte genau dieses Land; die Höfe der Saga umgeben die Stadt. Das Restaurant des Centre, im ältesten Teil des Gebäudes, lohnt den Besuch für sich allein.
Saga-Spaziergang
Borgarnes trägt seine Sagastätten beiläufig: Skallagrímsgarður, der Stadtpark, beherbergt den Grabhügel von Egils Vater (und Egils ertrunkenen Sohn Böðvar, dessen Tod das Sonatorrek hervorbrachte, das erschütterndste Gedicht der Sagazeit über Trauer); Brákarey, die Insel und die Meerenge daneben, sind nach Þorgerður Brák benannt, der Dienerin, die den jungen Egill vor der Wut seines eigenen Vaters rettete und dafür im Kanal darunter bezahlte; und Borg á Mýrum, das ursprüngliche Farmgehöft von Skallagrímur mit Kirche und der Sonatorrek-Skulptur, liegt fünf Minuten westlich. Diese Stätten nach der Ausstellung zu erkunden verwandelt einen Tankstopp in ein Freiluft-Epos.
Die Freuden der Stadt
Das Schwimmbad. Borgarnes' Schwimmbad genießt unter Kennern des Genres einen nationalen Ruf: Heißwannenbecken und eine Wasserrutsche mit Fjord- und Bergpanorama, das sich teurere Einrichtungen nicht kaufen können. Etwa 1.200 ISK (rund 8 € / 9 $) für die beste Aussicht der Stadt.
Der Küstenspaziergang. Die Englendingavík-Bucht-Runde führt um die Halbinsel vorbei an gestrandeten Booten, Vogelwelt und der langen Borgarfjarðarbrú-Brücke, mit Hafnarfjalls Schutthang gegenüber, der täglich sein Lichtspiel vollführt.
Brákarhátíð, das Stadtfest zu Ehren von Brák jeden Sommer, und die leise ausgezeichneten Fotoausstellungen des Stadtmuseums runden eine Stadt ab, die die Übernachtung statt der Durchfahrt verdient.
Essen: das Settlement-Centre-Restaurant, die Sommerterrasse von Englendingavík in den alten Handelshäusern und der berühmte Tankstellen-Grill (Islands Straßenhierarchie ist real, und Einheimische fahren hierfür her, nur wegen der Burger).
Die Torposition
Borgarnes ist das Scharnier Westislands: die Lavarinnsale Hraunfossar, der siedende Fluss Deildartunguhver, Reykholt mit den Snorri-Sturluson-Stätten und die Lavaröhre Víðgelmir liegen alle 30 bis 45 Minuten im Inland; die Snæfellsnes-Halbinsel beginnt 30 Minuten nördlich; Eiríksstaðir, der Hof von Erik dem Roten, liegt eine Stunde weiter. Unser Westisland-Reiseführer kartiert den Radius; Borgarnes ist der Ort, an dem du in dessen Mittelpunkt schläfst.
Häufig gestellte Fragen
Lohnt sich ein Stop in Borgarnes?
Allein schon wegen des Settlement Centre: Es ist die beste narrative Einführung in Islands Ursprünge überhaupt. Das Schwimmbad und die Sagastätten machen aus dem Stop einen Aufenthalt.
Wie weit ist Borgarnes von Reykjavík entfernt?
Etwa 75 Minuten über den Hvalfjörður-Tunnel: die natürliche erste Nacht jedes westlichen oder Ring-Road-Reiseplans.
Mit welcher Saga ist Borgarnes verbunden?
Egils Saga: die Stadt und die umliegenden Höfe sind ihre tatsächliche Landschaft, mit dem Grabhügel im Stadtpark.
