Un top 10 répond à la question pour un séjour d'une semaine. Un top 20 y répond pour le voyage dont vous rêvez vraiment : celui avec suffisamment de jours pour aller au-delà du couloir méridional. Les dix premiers ci-dessous sont les icônes indiscutables. Les dix suivants, c'est là où l'Islande cesse d'être une liste à cocher et devient une histoire que vous raconterez pendant des années.

Les dix premiers : les icônes

1. Le Cercle d'Or

La faille continentale de Þingvellir, les éruptions de Strokkur à Geysir, et le tonnerre de Gullfoss en une seule boucle journalière depuis Reykjavík. Faites-le en voiture et partez avant 9h.

2. Jökulsárlón, le lagon aux icebergs, et Diamond Beach

Des icebergs dérivant vers la mer, puis s'échouant comme des cristaux polis sur le sable noir. Le spectacle le plus irréel du pays.

3. Les aurores boréales (de septembre à mi-avril)

Ciel sombre, prévisions de vedur.is, patience et plusieurs nuits pour tenter sa chance. Quand c'est là, rien d'autre sur cette liste ne peut rivaliser.

4. Un lagon géothermal

Le Blue Lagoon, le Sky Lagoon, les Bains naturels de Mývatn, ou le Secret Lagoon plus abordable. Flotter dans une eau à 38 degrés sous un ciel ouvert est incontournable.

5. Les cascades de la Côte Sud

Passez derrière Seljalandsfoss, trouvez le discret Gljúfrabúi, tenez-vous dans les embruns de Skógafoss. Trois géants en 30 km.

6. Reynisfjara, la plage de sable noir

Colonnes de basalte, pitons rocheux et vagues qui commandent le respect. Lisez les panneaux d'avertissement et gardez vos distances avec l'eau.

7. Une randonnée sur glacier

Crampons et piolets sur Sólheimajökull ou à Skaftafell, guides certifiés obligatoires. Les tours fonctionnent toute l'année à partir d'environ 13 000 ISK (env. 85 € / 95 $).

8. Observation des baleines à Húsavík

La capitale islandaise de la baleine, avec des baleines à bosse lors de la plupart des sorties estivales dans la baie de Skjálfandi.

9. La péninsule de Snæfellsnes

Kirkjufell, un volcan coiffé d'un glacier, des criques de galets noirs et des promenades sur les falaises : l'Islande en miniature en une seule boucle journalière.

10. Reykjavík et ses piscines

Hallgrímskirkja, Harpa, le vieux port, et une matinée dans une piscine géothermale de quartier avec les habitants.

Les dix suivants : là où le voyage devient personnel

11. Les grottes de glace d'hiver (novembre à mars)

Des chambres bleu électrique sous le Vatnajökull, explorées et sécurisées à chaque saison, accessibles en super-jeep depuis Jökulsárlón. Deux hivers ne produisent jamais les mêmes grottes.

12. Landmannalaugar et les Hautes Terres (en été)

Des montagnes de rhyolite rouges, dorées et vertes, une rivière chaude naturelle, et le point de départ du trek de Laugavegur. Les pistes F sont ouvertes de fin juin à début septembre.

13. Snorkeling dans la fissure de Silfra

Flottez entre les plaques nord-américaine et eurasiatique dans une eau si claire que la visibilité dépasse 100 m (328 pieds). Combinaisons étanches fournies, droit de se vanter permanent.

14. Dettifoss et Ásbyrgi

La cascade la plus puissante d'Europe et un canyon en fer à cheval que la légende dit être l'empreinte du cheval à huit pattes d'Odin. Le couple géologique de choc du Nord.

15. Les Îles Vestmann

Un ferry de 35 minutes vers la plus grande colonie de macareux du monde, un volcan qui a failli ensevelir la ville en 1973, et l'excellent musée Eldheimar construit sur une maison excavée.

16. Monter un cheval islandais

Une race inchangée depuis 1 000 ans, dotée d'une cinquième allure, le tölt, si douce que les cavaliers le démontrent en tenant une pinte pleine. Des fermes partout dans le pays proposent des tours pour tous les niveaux.

17. Dynjandi et les Fjords de l'Ouest

Une cascade en voile nuptial de 100 m (328 pieds) au bout de routes fjordiques que la plupart des visiteurs n'empruntent jamais. La récompense du détour est une quasi-solitude totale.

18. La rue aux couleurs d'arc-en-ciel de Seyðisfjörður

Le village d'artistes de l'Est, accessible par un col de montagne dramatique : une ruelle peinte en arc-en-ciel menant à une église bleue, entourée de cascades.

19. Les tunnels de glace de Katla ou une grotte de lave

L'exploration de grottes de glace sous Mýrdalsjökull fonctionne la majeure partie de l'année depuis Vík, et les tubes de lave comme Víðgelmir révèlent la plomberie volcanique de l'île. L'assurance parfaite par mauvais temps.

20. Le réveillon du Nouvel An ou un festival local

Les feux d'artifice anarchiques de minuit à Reykjavík, Þjóðhátíð dans les Îles Vestmann, ou un réttir (rassemblement de moutons dans un village) en septembre. La culture islandaise est l'attraction sur laquelle personne ne budgète du temps, et que tout le monde regrette de ne pas avoir vu.

Planifier les vingt

Les numéros 1 à 10 s'intègrent dans un itinéraire méridional de 7 jours. Aborder les numéros 11 à 20 nécessite honnêtement 12 à 14 jours et un circuit complet de la Route de l'Anneau avec un détour par les Fjords de l'Ouest ou les Îles Vestmann. Si vous devez choisir parmi les dix suivants, prenez ce que la saison offre en exclusivité : les grottes de glace en hiver, Landmannalaugar en été.

Questions fréquentes

Peut-on faire les 20 en un seul voyage ?

En 14 jours avec un circuit de la Route de l'Anneau, oui, sauf que les grottes de glace (hiver) et les Hautes Terres (été) ne partagent jamais la même saison.

Lesquelles des 20 sont gratuites ?

Douze d'entre elles ne coûtent rien hormis le parking : toutes les cascades, les plages, les canyons, les belvédères et les promenades en ville.

Qu'est-ce que cette liste a laissé de côté ?

Beaucoup : Askja, Hornstrandir, le héliski, Grímsey. Consultez notre guide complet des activités en Islande pour un panorama exhaustif.