Juillet est le mois sur lequel l'Islande a bâti sa réputation. Le soleil se couche à peine, toutes les routes du pays sont ouvertes, les collines verdissent, les macareux sont en résidence et les baleines se nourrissent au large. C'est aussi le mois le plus fréquenté et le plus cher de l'année, aussi la différence entre un bon voyage en juillet et un excellent tient à la stratégie.
Voici tout ce qui vaut la peine d'être fait, et comment le faire pendant que le reste des touristes dort encore.
Pourquoi juillet est exceptionnel
La lumière du jour dure environ 20 à 21 heures en début de mois, et même « la nuit » le ciel conserve un long crépuscule doré. Les températures moyennes oscillent entre 10 et 15 °C (50 à 59 °F), avec des journées chaudes touchant parfois les 20 degrés. C'est ce que le climat islandais peut offrir de mieux. C'est aussi la seule fenêtre, avec août, où les hautes terres intérieures s'ouvrent pleinement.
Les meilleures choses à faire en Islande en juillet
1. Randonner dans les hautes terres pendant que c'est possible
Les routes F vers l'intérieur ouvrent généralement à partir de fin juin. Juillet est donc la saison idéale pour Landmannalaugar, le merveilleux pays de montagne rhyolitique qui ancre le sentier Laugavegur, le trek multi-jours le plus célèbre d'Islande (réservez les refuges longtemps à l'avance). Les visiteurs à la journée peuvent prendre un bus de montagne ou une super-jeep, randonner sur la boucle Brennisteinsalda et se baigner dans la rivière chaude naturelle avant de rentrer.
2. Profiter du soleil de minuit comme un local
La meilleure stratégie de juillet : renversez votre emploi du temps. Visitez Gullfoss à 22h, Skógafoss à minuit, Reynisfjara à 6h du matin. La lumière est extraordinaire, les parkings sont vides et les sites célèbres ont la saveur d'il y a vingt ans. Un masque de nuit n'est pas optionnel : emportez-en un.
3. Observer les macareux avant leur départ
Environ 8 à 10 millions de macareux passent l'été en Islande, et dès la mi-août ils commencent à partir. Juillet est la période de pointe pour les observer : les îles Westman (la plus grande colonie de la planète), Dyrhólaey près de Vík, Borgarfjörður eystri à l'est, et Látrabjarg dans les Fjords de l'Ouest, où les oiseaux se posent presque à portée de main. Restez derrière les cordes ; les bords des falaises sont en surplomb.
4. Observation des baleines depuis Húsavík
Juillet représente le pic statistique d'activité des baleines à bosse dans la baie de Skjálfandi, et des baleines bleues apparaissent certaines saisons. Privilégiez un départ matinal pour des mers plus calmes, et envisagez les bateaux électriques silencieux qui vous permettent d'entendre les souffles.
5. Parcourir la Route Ring Road complète
Avec une lumière sans fin et des routes stables, juillet est le mois le plus facile pour boucler le circuit de 1 322 km (821 miles) de la Route 1. Dix jours est confortable, sept est soutenu. Réservez l'hébergement maintenant, pas plus tard : les chambres de juillet en dehors des villes se vendent avec des mois d'avance.
6. Nager, faire du rafting et se balader à cheval
Les bonus du mois chaud : rafting sur la Hvítá, kayak de mer sous les falaises à Stokkseyri, randonnées à cheval à travers les champs de lupin sur un cheval islandais (demandez une démonstration du tölt, l'allure lisse caractéristique de la race) et baignade à la plage géothermique Nauthólsvík à Reykjavík, où l'eau chaude est pompée dans une crique atlantique protégée.
7. Assister à un festival
Le calendrier de juillet est généreux : le festival de rock Eistnaflug à Neskaupstaður, le Festival de musique folklorique de Siglufjörður, le festival des arts LungA à Seyðisfjörður et Innipúkinn à Reykjavík sur le week-end prolongé d'août.
Et les foules ?
Juillet est la haute saison, et le Cercle d'Or à 13h en est la preuve. Trois règles pour garder votre voyage serein. Visitez les sites avant 9h ou après 18h. Réservez les extras populaires (Blue Lagoon, randonnées glaciaires, croisières en bateau à Jökulsárlón) une semaine ou plus à l'avance. Et passez au moins deux nuits dans l'Est ou les Fjords de l'Ouest, où même juillet semble tranquille.
Que mettre dans sa valise pour l'Islande en juillet
Les couches restent indispensables : une base, un polaire et un coupe-vent imperméable, plus un bonnet chaud. Ajoutez un masque de nuit, des lunettes de soleil, de la crème solaire (20 heures d'UV, c'est réel), un maillot de bain et des chaussures de randonnée. Laissez le parapluie : le vent islandais en fait son petit-déjeuner.
Questions fréquentes
Juillet est-il une bonne période pour visiter l'Islande ?
C'est le mois le plus populaire, et pour de bonnes raisons : meilleure météo, toutes les routes ouvertes, luminosité maximale. Les contreparties sont les prix de pointe et les foules aux sites emblématiques.
Peut-on voir les aurores boréales en Islande en juillet ?
Non. Le ciel ne s'assombrit jamais suffisamment. Visitez entre fin août et mi-avril pour les aurores.
Quelle chaleur fait-il en Islande en juillet ?
Typiquement 10 à 15 °C (50 à 59 °F), parfois plus. Vent et pluie restent possibles n'importe quel jour.
Faut-il réserver les circuits à l'avance en juillet ?
Oui. Le Blue Lagoon, les activités glaciaires, les bus de montagne et les ferries pour les îles Westman affichent complet en juillet.
