Balades à cheval

Circuits équestres en Islande

L'Alþingi a interdit l'importation de chevaux en 982, si bien que le cheval islandais est la seule race du pays depuis plus de mille ans, et qu'aucun cheval qui quitte l'île ne peut jamais y revenir. Cet isolement explique les règles qui concernent les bottes rangées dans votre sac. Les balades ont lieu toute l'année, partent à une demi-heure de Reykjavík et sont conçues pour les débutants.

Un cheval, pas un poney

Les chevaux islandais ont la taille d'un poney, mais les Islandais vous corrigeront si vous en appelez un poney. La plupart des écuries fixent une limite de poids pour le cavalier, en général 100 kilos, alors renseignez-vous au moment de réserver.

La vraie différence tient aux allures. La plupart des races en ont trois : le pas, le trot et le galop. Les chevaux islandais en ont généralement cinq. Les deux allures supplémentaires sont le tölt, une allure douce à quatre temps qui donne l'impression d'être porté plutôt que secoué, et l'amble volant, une allure rapide à deux temps montée sur de courtes distances. Les guides glissent en général quelques minutes de tölt sur terrain plat.

Où et quand monter à cheval

Les écuries se concentrent autour de Reykjavík, dans les terres agricoles de la côte sud et près d'Akureyri, dans le nord de l'Islande. Une balade prend une demi-journée au maximum, elle se combine donc facilement avec les excursions depuis Reykjavík.

Saison	À quoi ressemble la balade
De juin à août	Le plus grand choix d'itinéraires, des balades jusque tard en soirée
Avril, mai, septembre, octobre	Moins de cavaliers, une polaire et une veste imperméable suffisent
De novembre à mars	Balades plus courtes, sol gelé, froid. Voir l'Islande en hiver

Combien cela coûte et comment s'habiller

La plupart des balades de 1 à 3 heures coûtent environ 21 100 à 24 200 ISK (soit environ 141 à 161 €). Les balades avec visite d'une ferme, ou combinées avec une autre activité, atteignent environ 31 300 ISK (soit environ 209 €). La prise en charge depuis Reykjavík est incluse dans certains circuits mais pas dans d'autres, vérifiez donc votre point de rendez-vous.

Les casques sont fournis et obligatoires, et les écuries prêtent en général des combinaisons et des bottes en caoutchouc. Vous apportez un pantalon long dans lequel vous pouvez bouger, une couche intermédiaire chaude, des gants et un bonnet qui passe sous un casque. En hiver, ajoutez des sous-vêtements thermiques, et consultez les prévisions sur vedur.is la veille au soir : le vent compte plus que la température.

Questions fréquentes

Faut-il avoir déjà monté à cheval ?

Non. Les balades courtes sont conçues pour ceux qui débutent, avec un briefing, un cheval adapté et un guide qui accompagne le groupe. Indiquez sur le formulaire de réservation que vous n'avez jamais monté, car c'est cela qui détermine le cheval qui vous est attribué.

Le cheval islandais est-il un poney ?

Il a la taille d'un poney mais il est enregistré et désigné comme un cheval. Il a la morphologie et le tempérament d'un petit cheval et porte des adultes confortablement.

Puis-je apporter mes propres bottes et mes vêtements d'équitation ?

Les vêtements et les bottes déjà portés sont autorisés s'ils ont été lavés en machine ou nettoyés à sec avant votre vol, et un certificat de désinfection délivré par un vétérinaire évite que la douane s'en charge à vos frais. Les gants usagés et le harnachement usagé sont interdits sans exception, car les troupeaux d'ici n'ont aucune immunité contre les maladies venues de l'étranger.

Peut-on monter en hiver ?

Oui. La race développe un épais pelage d'hiver et travaille malgré le froid. Les balades sont plus courtes et la lumière du jour limite les heures de départ, prenez donc un créneau en fin de matinée entre novembre et février.