Voici le secret de polichinelle du pays le plus cher des pays nordiques : presque tout ce qui vaut la peine de visiter en Islande est gratuit. Les cascades ne font pas payer l'entrée. Les plages n'ont pas de portail. Les aurores boréales n'ont jamais émis de facture. Votre argent disparaît dans la nourriture, le carburant, l'hébergement et les excursions ; le paysage lui-même ne coûte rien sinon le parking.

Ce guide rassemble les meilleures expériences gratuites du pays, ainsi que les astuces budgétaires que les locaux utilisent vraiment.

Les incontournables gratuits

  1. Toutes les grandes cascades. Gullfoss, Seljalandsfoss, Skógafoss, Goðafoss, Dettifoss, Dynjandi : toutes gratuites, toutes de classe mondiale. Des frais de parking de 750 à 1 000 ISK (env. 7 € / 7 $) s'appliquent aux plus célèbres.
  2. Reynisfjara et toutes les plages de sable noir. Les colonnes de basalte et les rochers en mer près de Vík ne coûtent rien. Diamond Beach à Jökulsárlón non plus, où des icebergs étincellent sur le sable.
  3. Le parc national de Þingvellir. Marcher dans la faille entre les continents sur un site UNESCO : gratuit (parking environ 1 000 ISK (env. 7 € / 7 $)).
  4. Le site de Geysir. Strokkur entre en éruption toutes quelques minutes devant un public qui n'a rien payé.
  5. Les aurores boréales. De septembre à mi-avril, par nuits claires et sombres, le plus grand spectacle lumineux de la Terre est gratuit pour quiconque accepte de conduire dix minutes hors de la ville.
  6. Le soleil de minuit. L'heure dorée de 3 h du matin en juin coûte exactement autant.

Nature gratuite au-delà des incontournables

  1. Randonnée jusqu'à Glymur, la deuxième plus haute cascade d'Islande, sur un sentier d'une demi-journée avec traversée de rivière (été).
  2. La rivière chaude de Reykjadalur. 45 minutes de marche depuis Hveragerði mènent à une rivière géothermique où l'on se baigne gratuitement. Apportez une serviette et ne laissez aucune trace.
  3. Kirkjufell et tout le littoral de Snæfellsnes. La montagne la plus photographiée d'Islande ne fait pas payer d'entrée.
  4. Le canyon de Fjaðrárgljúfur, la gorge serpentine recouverte de mousse à l'est de Vík.
  5. Les zones géothermiques de Seltún et Gunnuhver sur Reykjanes : boue bouillante, fumerolles, entrée gratuite.
  6. La collecte de coquillages sauvages à Rauðisandur, la surprenante plage de sable rouge des Fjords de l'Ouest.

Reykjavík gratuite

  1. La nef de Hallgrímskirkja (la tour est payante, pas l'église), le foyer en verre d'Harpa et le Sun Voyager.
  2. La promenade jusqu'au phare de Grótta à marée basse, avec un petit bain de pieds géothermique gratuit (Kvika) dans les rochers.
  3. L'art de rue de la ville et le Vieux Port, notamment le quartier Grandi.
  4. L'étang de Tjörnin, les expositions gratuites de l'hôtel de ville et la place Austurvöllur pour observer les passants.
  5. Journées gratuites dans les musées : le musée d'art de Reykjavík et le musée national proposent des entrées gratuites certains jours ; vérifiez les horaires actuels.

Culture gratuite

  1. Le tourisme du bain en hot pot. L'entrée aux piscines municipales n'est pas gratuite (environ 1 400 ISK (env. 9 € / 10 $)), mais plusieurs hot pots naturels dispersés dans le pays le sont : Hellulaug dans les Fjords de l'Ouest, Fosslaug au bord d'une cascade dans le nord. Traitez-les avec soin ; ils survivent grâce à la confiance.
  2. Le Réttir, le rassemblement des moutons de septembre, où les visiteurs sont bienvenus pour observer (et parfois aider) les fermes à trier des milliers de moutons.
  3. Les festivals : la Nuit de la Culture de Reykjavík en août, les Lumières d'Hiver en février et la Journée des Marins en juin sont tous des événements gratuits à l'échelle de la ville.

Astuces budgétaires qui comptent vraiment

Oubliez définitivement l'eau en bouteille ; le robinet est alimenté par les glaciers. Faites vos courses chez Bónus ou Krónan, pas à l'épicerie 10-11. Réservez un hébergement avec cuisine et préparez la moitié de vos repas. Voyagez en intersaison (mai, septembre, octobre) lorsque les chambres coûtent 30 à 40 % moins cher. Faites le plein aux pompes automatiques Orkan ou ÓB. Et rappelez-vous que le repas le moins cher d'Islande reste le célèbre hot dog à environ 700 ISK (env. 5 € / 5 $).

Questions fréquentes

Y a-t-il quelque chose dans la nature islandaise qui ne soit pas gratuit ?

Une poignée de sites gérés par des particuliers font payer l'entrée ou un parking majoré (le cratère de Kerið, environ 600 ISK (env. 4 € / 4 $), en est l'exemple le plus connu). L'immense majorité des sites naturels ne facturent que le parking, si tant est qu'ils le fassent.

Quel budget prévoir par jour en Islande ?

Un voyageur attentif disposant d'une voiture de location, d'un hébergement en chambre d'hôte et d'une cuisine peut s'en sortir avec 20 000 à 30 000 ISK (env. 200 € / 220 $) par jour pour deux personnes, excursions non comprises.

Les sources chaudes gratuites sont-elles légales à utiliser ?

Les sites établis, oui. Respectez toujours la signalisation, les terrains privés et la règle du « laisser sans trace » ; plusieurs bains appréciés ont fermé parce que les visiteurs ne l'ont pas fait.