Tout guide sur l'Islande finit par dresser une liste de quarante activités, ce qui n'aide personne avec une semaine de vacances. Voici donc la rigueur dont vous avez vraiment besoin : dix expériences, classées, choisies sur un critère simple. Si vous rentriez chez vous sans les avoir vécues, le regretteriez-vous ?
Ces dix passent ce test. Tout le reste est un bonus.
Le Cercle d'Or
Þingvellir, Geysir et Gullfoss en une boucle depuis Reykjavík. Þingvellir est le seul endroit au monde où vous pouvez marcher dans un rift entre deux plaques continentales sur le site d'un parlement millénaire. Strokkur entre en éruption toutes les quelques minutes, personne ne repart déçu, et Gullfoss en plein débit se ressent dans la poitrine avant d'être vu. En voiture en 4 à 6 heures, ou 8 avec de vraies haltes.
Quand : Toute l'année. Coût : Sites gratuits ; parking à Þingvellir env. 7 € / 7 $.
Le lagon glaciaire de Jökulsárlón et la Diamond Beach
Des icebergs de la taille de maisons dérivent du glacier vers l'océan, et le ressac polit les fragments sur la plage de sable noir adjacente. C'est le site le plus hors du monde du pays. C'est loin (environ 5 heures de Reykjavík) et ça vaut absolument la peine d'organiser votre itinéraire autour.
Quand : Toute l'année ; l'hiver ajoute des phoques sur la glace. Coût : Gratuit ; parking env. 7 € / 7 $.
Les aurores boréales
Aucune photo ne prépare au vrai spectacle qui traverse le ciel. Visibles de fin août à mi-avril, avec septembre, octobre, février et mars comme mois statistiquement les plus confortables pour la chasse. Utilisez les prévisions d'aurores de vedur.is, fuyez la pollution lumineuse, et prévoyez au moins trois nuits de chances.
Quand : De septembre à mi-avril. Coût : Gratuit en voiture ; excursions à partir d'env. 55 € / 60 $.
Un bain dans une lagune géothermique
Le Blue Lagoon pour l'icône, le Sky Lagoon pour le design et les vues sur l'océan, les Mývatn Nature Baths dans le nord, le Secret Lagoon pour les petits budgets. Quel que soit votre choix, flotter dans de l'eau à 38 °C sous un ciel ouvert est l'acte le plus islandais qui soit.
Quand : Toute l'année ; meilleur par temps froid, honnêtement. Coût : De env. 20 € / 20 $ (Secret Lagoon) à plus de 100 € (Blue Lagoon).
La course aux cascades de la Côte Sud
Seljalandsfoss (passez derrière), Gljúfrabúi (cachée dans un canyon) et Skógafoss (grimpez les 527 marches à côté, ou restez au pied dans les embruns arc-en-ciel). Trois cascades de classe mondiale en 48 km de la Route 1.
Quand : Toute l'année ; le sentier derrière Seljalandsfoss peut fermer par conditions givrantes. Coût : Gratuit ; parking payant.
La plage de sable noir de Reynisfjara
Des colonnes de basalte en escalier de géant, le rugissement du ressac de l'Atlantique Nord et les rochers de Reynisdrangar. Respectez les feux d'avertissement à l'entrée. L'océan est magnifique et n'est pas votre ami.
Quand : Toute l'année. Coût : Gratuit ; parking payant.
Une randonnée sur glacier
Crampons aux pieds, piolet en main, marche sur un paysage de crevasses, de moulins et de glace striée de cendres. Sólheimajökull est le plus accessible ; les glaciers dans Skaftafell sont les plus spectaculaires. Guide obligatoire.
Quand : Toute l'année. Coût : À partir d'env. 85 € / 95 $.
L'observation des baleines
Húsavík en est la capitale, avec des jubartés quasi à l'heure en été et la possibilité de partir sur un bateau en chêne traditionnel ou un goélette électrique silencieuse. Des départs depuis Reykjavík ont lieu toute l'année si le nord n'est pas sur votre route.
Quand : D'avril à octobre en haute saison. Coût : À partir d'env. 75 € / 80 $.
La péninsule de Snæfellsnes
Une boucle d'une journée comprenant un volcan coiffé d'un glacier rendu célèbre par Jules Verne, le mont Kirkjufell, des plages de galets noirs à Djúpalónssandur et la promenade des falaises entre Arnarstapi et Hellnar. Les locaux l'appellent l'Islande en miniature parce qu'elle compresse tout le pays en 90 km.
Quand : Toute l'année. Coût : Sites gratuits.
Une matinée à la piscine de Reykjavík
Pas les célèbres lagunes : une vraie piscine de quartier, env. 10 € / 10 $, des bains chauds remplis d'Islandais qui résolvent les problèmes du monde. C'est l'activité la moins chère de cette liste et celle qui a le plus de chances d'être votre meilleur souvenir. Sundhöllin ou Vesturbæjarlaug sont les favoris.
Quand : Toute l'année, tous les jours. Coût : Environ 10 € / 10 $.
Comment faire tenir les dix en un seul voyage
Avec 7 jours : 2 nuits à Reykjavík (éléments 4, 10 et 1 en excursion), puis 4 nuits le long de la Côte Sud jusqu'à Höfn et retour (éléments 2, 5, 6, 7), en gardant les soirées libres pour l'élément 3 de saison. Snæfellsnes (9) s'intègre comme dernier jour. L'observation des baleines (8) s'insère à Reykjavík si Húsavík est hors de portée.
Avec 10 jours ou plus, faites la Ring Road complète et prenez Húsavík dans les règles. Notre itinéraire de 7 jours en Islande et notre carte des activités en Islande détaillent tout cela étape par étape.
Les dix premiers : les icônes
Le Cercle d'Or
La faille continentale de Þingvellir, les éruptions de Strokkur à Geysir, et le tonnerre de Gullfoss en une seule boucle journalière depuis Reykjavík. Faites-le en voiture et partez avant 9h.
Jökulsárlón, le lagon aux icebergs, et Diamond Beach
Des icebergs dérivant vers la mer, puis s'échouant comme des cristaux polis sur le sable noir. Le spectacle le plus irréel du pays.
Les aurores boréales (de septembre à mi-avril)
Ciel sombre, prévisions de vedur.is, patience et plusieurs nuits pour tenter sa chance. Quand c'est là, rien d'autre sur cette liste ne peut rivaliser.
Un lagon géothermal
Le Blue Lagoon, le Sky Lagoon, les Bains naturels de Mývatn, ou le Secret Lagoon plus abordable. Flotter dans une eau à 38 degrés sous un ciel ouvert est incontournable.
Les cascades de la Côte Sud
Passez derrière Seljalandsfoss, trouvez le discret Gljúfrabúi, tenez-vous dans les embruns de Skógafoss. Trois géants en 30 km.
Reynisfjara, la plage de sable noir
Colonnes de basalte, pitons rocheux et vagues qui commandent le respect. Lisez les panneaux d'avertissement et gardez vos distances avec l'eau.
Une randonnée sur glacier
Crampons et piolets sur Sólheimajökull ou à Skaftafell, guides certifiés obligatoires. Les tours fonctionnent toute l'année à partir d'environ 16 500 ISK (env. 110 € / 120 $).
Observation des baleines à Húsavík
La capitale islandaise de la baleine, avec des baleines à bosse lors de la plupart des sorties estivales dans la baie de Skjálfandi.
La péninsule de Snæfellsnes
Kirkjufell, un volcan coiffé d'un glacier, des criques de galets noirs et des promenades sur les falaises : l'Islande en miniature en une seule boucle journalière.
Reykjavík et ses piscines
Hallgrímskirkja, Harpa, le vieux port, et une matinée dans une piscine géothermale de quartier avec les habitants.
Les dix suivants : là où le voyage devient personnel
Les grottes de glace d'hiver (novembre à mars)
Des chambres bleu électrique sous le Vatnajökull, explorées et sécurisées à chaque saison, accessibles en super-jeep depuis Jökulsárlón. Deux hivers ne produisent jamais les mêmes grottes.
Landmannalaugar et les Hautes Terres (en été)
Des montagnes de rhyolite rouges, dorées et vertes, une rivière chaude naturelle, et le point de départ du trek de Laugavegur. Les pistes F sont ouvertes de fin juin à début septembre.
Snorkeling dans la fissure de Silfra
Flottez entre les plaques nord-américaine et eurasiatique dans une eau si claire que la visibilité dépasse 100 m (328 pieds). Combinaisons étanches fournies, droit de se vanter permanent.
Dettifoss et Ásbyrgi
La cascade la plus puissante d'Europe et un canyon en fer à cheval que la légende dit être l'empreinte du cheval à huit pattes d'Odin. Le couple géologique de choc du Nord.
Les Îles Vestmann
Un ferry de 35 minutes vers la plus grande colonie de macareux du monde, un volcan qui a failli ensevelir la ville en 1973, et l'excellent musée Eldheimar construit sur une maison excavée.
Monter un cheval islandais
Une race inchangée depuis 1 000 ans, dotée d'une cinquième allure, le tölt, si douce que les cavaliers le démontrent en tenant une pinte pleine. Des fermes partout dans le pays proposent des tours pour tous les niveaux.
Dynjandi et les Fjords de l'Ouest
Une cascade en voile nuptial de 100 m (328 pieds) au bout de routes fjordiques que la plupart des visiteurs n'empruntent jamais. La récompense du détour est une quasi-solitude totale.
La rue aux couleurs d'arc-en-ciel de Seyðisfjörður
Le village d'artistes de l'Est, accessible par un col de montagne dramatique : une ruelle peinte en arc-en-ciel menant à une église bleue, entourée de cascades.
Les tunnels de glace de Katla ou une grotte de lave
L'exploration de grottes de glace sous Mýrdalsjökull fonctionne la majeure partie de l'année depuis Vík, et les tubes de lave comme Víðgelmir révèlent la plomberie volcanique de l'île. L'assurance parfaite par mauvais temps.
Le réveillon du Nouvel An ou un festival local
Les feux d'artifice anarchiques de minuit à Reykjavík, Þjóðhátíð dans les Îles Vestmann, ou un réttir (rassemblement de moutons dans un village) en septembre. La culture islandaise est l'attraction sur laquelle personne ne budgète du temps, et que tout le monde regrette de ne pas avoir vu.
Planifier les vingt
Les numéros 1 à 10 s'intègrent dans un itinéraire méridional de 7 jours. Aborder les numéros 11 à 20 nécessite honnêtement 12 à 14 jours et un circuit complet de la Route de l'Anneau avec un détour par les Fjords de l'Ouest ou les Îles Vestmann. Si vous devez choisir parmi les dix suivants, prenez ce que la saison offre en exclusivité : les grottes de glace en hiver, Landmannalaugar en été.
Un bain dans un lagon géothermal
La chose la plus revitalisante que vous puissiez faire entre deux vols. Le Blue Lagoon se trouve à 20 minutes de l'aéroport, ce qui en fait le premier ou le dernier arrêt classique de tout séjour en Islande. Le Sky Lagoon, avec son bord à l'infini sur l'Atlantique, est à 15 minutes du centre-ville et constitue sans doute la meilleure expérience. Dans les deux cas : une eau à 38 degrés, un horizon volcanique, le décalage horaire dissous. Réservez à l'avance, toujours.
Temps nécessaire : 2 à 3 heures.
La Côte Sud jusqu'à Reynisfjara
Si vous avez une journée complète en plus du Cercle d'Or, passez-la ici. Seljalandsfoss (passez derrière le rideau d'eau), Skógafoss (tenez-vous dans les embruns arc-en-ciel), et le sable noir et les colonnes de basalte de la plage de Reynisfjara près de Vík. C'est 2,5 heures de route dans chaque sens et cela vaut chaque minute. Respectez sans exception les avertissements concernant les vagues scélérates à Reynisfjara.
Temps nécessaire : une journée complète, 10 à 12 heures.
Reykjavík bien faite
Pas une marche de musée en musée : la vraie ville. Café dans une boulangerie (les brioches à la cannelle de Brauð & Co), la vue depuis la tour de Hallgrímskirkja, le Sun Voyager sur le front de mer, un hot dog chez Bæjarins Beztu, et une heure dans une piscine géothermale de quartier à environ 1 400 ISK (env. 9 € / 10 $), ce qui vous procure plus d'Islande authentique que n'importe quelle attraction payante.
Temps nécessaire : une demi-journée.
La spécialité de la saison
La cinquième place appartient à ce que le calendrier rend possible. De septembre à mi-avril : une chasse aux aurores boréales, en sortant de la lumière de la ville par une nuit dégagée avec la prévision d'aurores de vedur.is sous les yeux. De mai à août : le soleil de minuit, qui transforme une visite du Cercle d'Or ou de la Côte Sud à 22h en représentation privée. Les deux sont gratuits, et les deux sont ce dont les gens se souviennent le plus longtemps.
Temps nécessaire : une soirée.
Le plan réaliste
Jour 1 : atterrissage, Blue Lagoon depuis l'aéroport, soirée à Reykjavík. Jour 2 : Cercle d'Or, Sky Lagoon ou piscine le soir, chasse aux aurores en saison. Jour 3 : Côte Sud jusqu'à Vík et retour, départ le lendemain matin.
Deux jours ? Supprimez la Côte Sud, pas le lagon. Le Cercle d'Or plus Reykjavík plus un bain, c'est l'Islande parfaite en 48 heures.
Questions fréquentes
Quelle est la première attraction en Islande ?
En nombre de visiteurs, le Blue Lagoon et le Cercle d'Or. En effet wow, la plupart des voyageurs votent pour Jökulsárlón.
Peut-on faire le top 10 en une semaine ?
Oui, confortablement, si vous logez le long de la Côte Sud plutôt que de tout faire en excursion depuis Reykjavík.
Que faut-il éviter en manque de temps ?
Snæfellsnes et Húsavík sont les deux qui exigent un détour dédié. Tout le reste s'aligne sur un même corridor méridional.
Peut-on faire les 20 en un seul voyage ?
En 14 jours avec un circuit de la Route de l'Anneau, oui, sauf que les grottes de glace (hiver) et les Hautes Terres (été) ne partagent jamais la même saison.
Lesquelles des 20 sont gratuites ?
Douze d'entre elles ne coûtent rien hormis le parking : toutes les cascades, les plages, les canyons, les belvédères et les promenades en ville.
Qu'est-ce que cette liste a laissé de côté ?
Beaucoup : Askja, Hornstrandir, le héliski, Grímsey. Consultez notre guide complet des activités en Islande pour un panorama exhaustif.
2 jours suffisent-ils pour l'Islande ?
Suffisant pour faire honneur à ces cinq expériences (moins la Côte Sud), et suffisant pour garantir que vous reviendrez.
Faut-il choisir le Blue Lagoon ou le Sky Lagoon ?
Le Blue Lagoon pour l'icône et la commodité aéroport, le Sky Lagoon pour le design, les vues sur l'océan et la proximité de la ville. Choisir les deux n'est pas une erreur.
Peut-on faire la Côte Sud et le Cercle d'Or en un seul jour ?
Physiquement possible, profondément peu satisfaisant. Accordez une journée à chacun ou abandonnez l'un des deux.
