Mars est la douce introduction à l'Islande hivernale. Les paysages restent blancs, les aurores dominent encore la nuit et les grottes de glace s'offrent leurs dernières semaines, mais la lumière du jour dépasse les douze heures, les routes se comportent mieux et le froid perd ses dents de janvier. Pour les voyageurs hivernaux en première visite, c'est le mois qui offre le meilleur rapport risque-récompense de toute la saison froide.
L'équation de mars
La luminosité explose de 10 heures à 13,5 heures au fil du mois, traversant l'équinoxe vers le 20 mars quand le jour égale enfin la nuit. Les températures à Reykjavík oscillent en moyenne entre moins 1 °C et plus 4 °C (30 à 39 °F). Les tempêtes surviennent encore (les Islandais plaisantent en disant que mars n'arrive pas à se décider), mais la longue lumière rend les journées de récupération productives plutôt que sombres.
Les meilleures choses à faire en Islande en mars
1. Attraper les grottes de glace avant leur fermeture
La saison des grottes de cristal de Vatnajökull se prolonge généralement jusqu'en mars avant que les eaux de fonte n'y mettent fin. Les réservations en début de mois sont les plus sûres ; les opérateurs contrôlent les conditions quotidiennement et les grottes de glace de Katla près de Vík continuent au-delà de la saison classique comme solution de repli.
2. Des aurores boréales avec une logistique confortable
Mars est statistiquement l'un des meilleurs mois pour les aurores : l'activité géomagnétique culmine historiquement autour des équinoxes, les nuits restent vraiment sombres jusqu'à la fin du mois, et les soirées plus douces rendent l'attente agréable plutôt que punissante. La doctrine habituelle s'applique : vedur.is, ciel sombre, plusieurs nuits.
3. Une route Ring Road hivernale réaliste
Mars est le premier mois où les conducteurs expérimentés peuvent tenter à nouveau le circuit complet : 13 heures de lumière, routes qui s'améliorent, paysages hivernaux complets. Dix jours, 4x4, vérifications quotidiennes sur road.is et souplesse sur la portion des fjords de l'Est, qui conserve l'hiver le plus longtemps.
4. Les sports d'hiver à leur apogée
La saison de ski en Islande culmine en mars : Hlíðarfjall au-dessus d'Akureyri en plein régime, Bláfjöll près de Reykjavík ouvert ses meilleurs week-ends, et la saison de ski héliporté de la péninsule des Trolls à son apogée, combinant couloirs de neige printanière et vues sur les fjords introuvables ailleurs.
5. Les itinéraires classiques avec le temps de les savourer
Le Cercle d'Or et la Côte Sud en mars atteignent un équilibre idéal : encore hivernaux, sans plus être pressés. Treize heures de lumière font de Jökulsárlón un voyage de deux jours confortable, avec la population de phoques du lagon installée sur la glace de fin de saison.
6. Les baleines reviennent tôt
L'observation des baleines reprend sérieusement depuis Reykjavík toute l'année et les premières baleines à bosse s'accumulent dans les eaux du nord vers la fin du mois, prélude à la saison d'alimentation estivale.
7. La Journée de la bière, le 1er mars
L'Islande a interdit la bière pendant 74 ans et l'a légalisée le 1er mars 1989. L'anniversaire est célébré avec le sérieux que l'injustice mérite. Rejoignez les festivités au Kaldi Bar ou dans n'importe quelle brasserie artisanale de la capitale.
8. DesignMarch et la vague culturelle printanière
Le festival de design de Reykjavík (DesignMarch) remplit la fin du mois d'ateliers ouverts, d'expositions et de conférences à travers la ville, le premier essor culturel du printemps.
Aspects pratiques de mars
Les règles hivernales s'appliquent à plein régime : 4x4 avec pneus d'hiver, vêtements en couches avec imperméables, crampons pour les chemins verglacés et respect des fermetures. Les routes de montagne restent fermées. Les prix restent avantageux en mi-saison jusqu'à la semaine de Pâques, qui se réserve tôt quand elle tombe en mars : vérifiez le calendrier de votre année.
Questions fréquentes
Mars est-il une bonne période pour visiter l'Islande ?
Pour la plupart des voyageurs hivernaux en première visite, c'est le meilleur mois : paysages hivernaux complets et aurores, avec le plus de lumière et la logistique la plus douce de la saison.
Peut-on encore voir des grottes de glace en mars ?
En général oui, surtout en début de mois, avec les grottes de Katla comme prolongateur de saison. Réservez tôt et restez flexible.
Mars est-il bon pour les aurores boréales ?
Un des meilleurs mois de l'année : activité liée à l'équinoxe, nuits sombres, conditions d'attente plus douces.
Que faut-il emporter pour l'Islande en mars ?
Tenue hivernale complète : sous-vêtements thermiques, couches imperméables isolées, bottes avec crampons, bonnet, gants, maillot de bain, lunettes de soleil pour l'éblouissement de la neige.
