Selfoss est la ville que tous les voyageurs de la côte sud traversent et, de plus en plus, celle où ils s'arrêtent. La capitale commerciale du Sud (environ 9 000 habitants) a réinventé son centre en 2021 en reconstruisant un « nouveau vieux centre » : des dizaines de bâtiments islandais historiques, perdus au fil des décennies à cause des incendies et des démolitions, ont été reconstruits à partir de photographies autour d'un food hall qui est immédiatement devenu le salon de la région. Ajoutez à cela sa position au carrefour du Cercle d'Or et de la côte sud, et Selfoss est devenue discrètement la halte la plus intelligente du sud-ouest.
En ville
Le nouveau vieux centre et Skyr Land. Le quartier reconstruit s'articule autour de l'ancienne laiterie, désormais un food hall d'une douzaine de stands (la queue se forme devant le poisson et la glace), entouré de bâtiments ressuscités qui abritent boulangeries, brasseries-pubs et boutiques de design. Skyrland, le musée étonnamment captivant de l'obsession laitière millénaire de l'Islande, explique cette religion nationale des protéines avec des dégustations incluses.
La tombe de Bobby Fischer. Le champion du monde d'échecs, à qui la citoyenneté islandaise fut accordée après son match de 1972 à Reykjavík qui représentait le front le plus étrange de la Guerre Froide, repose dans le petit cimetière de Laugardælir, juste à l'extérieur de la ville. La modeste pierre tombe attire des pèlerins du monde entier, et le Bobby Fischer Center en ville en raconte l'histoire.
La rivière Ölfusá. La rivière la plus volumineuse d'Islande gronde sous le pont de la ville : des promenades longeant ses deux rives s'offrent aux marcheurs, et la pêche au saumon ici est de la variété sérieuse, avec permis et liste d'attente.
La culture des piscines. Sundhöll Selfoss assure la partie locale de la religion nationale des piscines : toboggans pour les enfants, bains chauds pour suivre l'actualité.
Les environs immédiats
Le rayon de Selfoss est la liste des meilleurs sites du sud-ouest. Le cratère Kerið (15 minutes) : le lac de cratère aux parois rouges au pied du Cercle d'Or. Le Secret Lagoon à Flúðir et la serre de tomates de Friðheimar (30 minutes) : l'incontournable duo bain-déjeuner de l'itinéraire. La rivière chaude de Reykjadalur (20 minutes jusqu'à Hveragerði, puis une heure de randonnée) : baignez-vous dans une rivière tiède dans une vallée fumante, gratuitement. Eyrarbakki et Stokkseyri (15 minutes) : les villages historiques du littoral, avec la fameuse soupe aux langoustines du Fjöruborðið et les anciennes maisons de marchands qui géraient jadis le Sud de l'Islande. Urriðafoss (15 minutes) : la cascade la plus volumineuse du pays par débit, commodément située le long de la Route 1 et systématiquement ignorée. Et l'intégralité du Cercle d'Or se boucle depuis ici plus naturellement que depuis Reykjavík : de Selfoss à Gullfoss, comptez environ une heure.
La ville pratique
Selfoss mérite sa nuit sur la logistique seule : les plus grands supermarchés et services de la côte sud, la dernière vraie ville avant Vík, et une position qui fait des 2e et 3e jours de tout itinéraire méridional des matinées plus courtes et plus agréables. Les restaurants qui méritent d'être planifiés à l'avance : le food hall pour la variété, Tryggvaskáli (le bâtiment original de la ville datant de 1890) pour le dîner de circonstance.
Questions fréquentes
Vaut-il la peine de s'arrêter à Selfoss ?
Depuis l'ouverture du nouveau vieux centre, oui : le food hall seul justifie une heure, et la logistique justifie une nuit.
À quelle distance se trouve Selfoss de Reykjavik ?
Environ 45 minutes via le col de Hellisheiði, ce qui en fait la première nuit naturelle d'un road trip méridional.
Pour quoi Selfoss est-elle connue ?
La rivière Ölfusá, le centre historique reconstruit et son food hall, et le chapitre final improbable de Bobby Fischer.
