Reykjavík en décembre fonctionne sur quatre heures de lumière du jour et une atmosphère sans limites. La ville compense l'obscurité avec des guirlandes lumineuses tendues sur chaque rue, treize trolls qui arrivent ponctuellement à leur heure, de la vapeur s'élevant des bassins dans l'air glacial, et un réveillon du Nouvel An qui ressemble à un joyeux échange d'artillerie à l'échelle de la ville. C'est le mois le plus singulier pour visiter la capitale. Voici comment en profiter.
Les incontournables de décembre
1. Le centre-ville de Noël
Dès la fin novembre, Laugavegur et les rues environnantes deviennent une installation lumineuse continue. Le gigantesque Chat de Yule illuminé parcourt la place Lækjartorg (dans le folklore, il dévore quiconque n'a pas reçu de vêtements neufs pour Noël, soit le système de motivation le plus islandais qui soit). Une patinoire s'ouvre sur Ingólfstorg, et les marchés de Noël d'Ingólfstorg et le Village de Noël de Hafnarfjörður animent les week-ends tout au long de la saison.
2. Rencontrez les Lutins de Yule
Les treize Pères Noël d'Islande descendent à raison d'un par nuit à partir du 12 décembre : le Lécheur de Cuillère, le Claqueur de Porte, le Chapardeur de Saucisses, le Guetteur de Fenêtre et leurs collègues, chacun avec sa spécialité délictuelle. Les enfants posent leurs chaussures sur le rebord des fenêtres pour recevoir des cadeaux chaque nuit. Le musée national accueille des visites quotidiennes des Lutins de Yule en saison, et leur mère Grýla, qui dévore les enfants désobéissants, assure la conformité comportementale dans tout le pays.
3. Aurores boréales en lisière de ville
Dix-huit heures d'obscurité représentent autant d'occasions de voir une aurore. L'option en ville est le secteur du phare de Grótta. La meilleure option reste n'importe quelle excursion ou courte sortie en voiture au-delà du halo lumineux par une nuit dégagée. Consultez la prévision d'aurores de vedur.is chaque jour et gardez vos soirées flexibles.
4. Bains et lagons dans la neige
La saison des bains culmine en décembre : le bord à l'infini du Sky Lagoon dans le coucher de soleil de 15h30, le Blue Lagoon sous les premières étoiles, ou le jacuzzi sur le toit de Sundhöllin avec la neige qui vous tombe dessus. Le contraste entre une eau à 38 degrés et l'air glacial, c'est précisément l'essence de l'hiver islandais.
5. Concerts et culture de Noël
Harpa remplit décembre de concerts de Noël allant du symphonique au pop. Les églises proposent des soirées chorales (celles de Hallgrímskirkja sont lumineuses) et les musées organisent des programmes festifs. Le Jólabókaflóðið, le déluge de livres de Noël, bat son plein en ce moment : les librairies restent ouvertes tard car les Islandais offrent encore des livres la veille de Noël et les lisent cette nuit-là.
6. Savourez les spécialités de saison
Les spécialités de décembre à ne pas manquer : hangikjöt (agneau fumé), laufabrauð (pain frit finement décoré), jólabland (le mélange de soda à l'orange et de malt que chaque Islandais défend), riz au lait avec l'amande cachée, et la queue devant Brauð & Co qui semble, miraculeusement, encore plus longue qu'à l'accoutumée. Les restaurants affichent complet pour les fêtes : réservez avant de prendre l'avion.
7. Le réveillon du Nouvel An
La légende est vraie. Le programme : dîner, feux de quartier (brennur) à partir d'environ 20h30, la nation entière marquant une pause intérieure à 22h30 pour regarder l'Áramótaskaup, la revue comique satirique annuelle à la télévision, puis à minuit des dizaines de milliers de feux d'artifice privés lancés simultanément depuis chaque rue de la ville. Les ventes financent les équipes bénévoles de secours en montagne, ce qui fait du chaos un acte charitable. Les abords de Hallgrímskirkja offrent le panorama classique. N'importe quelle colline offre une vue privée.
Informations pratiques pour décembre
La lumière du jour s'étend approximativement de 11h20 à 15h30 au solstice : planifiez un point fort en extérieur par jour et profitez des longues soirées. Les rues verglaçent, alors prévoyez des crampons. Du 24 au 26 décembre, les commerces et de nombreux restaurants sont fermés ou ont des horaires réduits (la soirée du 24 est la grande célébration familiale). Les tours fonctionnent globalement tout au long de la période. Les prix des hôtels chutent agréablement début décembre et grimpent pour la semaine des fêtes.
Excursions d'une journée qui brillent en décembre
Le Cercle d'Or en habit d'hiver, les cascades gelées de la Côte Sud, les grottes de glace sous Mýrdalsjökull, et le Sky Lagoon fonctionnent tous les jours. Consultez notre guide complet de l'Islande en décembre pour une vue d'ensemble du pays.
Questions fréquentes
Vaut-il la peine de visiter Reykjavik en décembre ?
Pour l'atmosphère, c'est sans doute le meilleur mois : lumières festives, aurores, bains dans la neige et le spectacle du Nouvel An.
Quelle température fait-il à Reykjavik en décembre ?
Plus doux qu'on ne le pense : généralement de moins 2 à plus 3 °C (28 à 37 °F), avec le refroidissement éolien et le verglas comme véritables adversaires.
Tout est-il ouvert pendant les fêtes ?
Les tours fonctionnent pour la plupart. Les commerces et les restaurants ferment tôt le 24 et rouvrent progressivement à partir du 26. Réservez les dîners de fête bien à l'avance.
