Reykjavík en été, c'est la même ville dans une lumière différente. Les terrasses de café envahissent les trottoirs, le port se remplit de bateaux vers les colonies de macareux, les festivals s'enchaînent chaque week-end, et le refus obstiné du soleil de se coucher produit chez tous les habitants un accord tacite : le sommeil peut attendre. Juillet et août en sont le coeur battant. Voici comment les vivre.
Profiter du soleil de minuit
L'acte fondateur d'un été à Reykjavík consiste à faire quelque chose de banal à une heure absurde. Les favoris des locaux : gravir le mont Esja à 22 h pour redescendre dans une lumière dorée, se promener sur le sentier de la Sculpture et du Rivage à minuit quand le Sun Voyager brille d'un ambre profond, se baigner dans la mer à Nauthólsvík où la plage géothermique reste animée tard le soir, ou jouer au golf avec des départs à 23 h. En début juillet, le soleil disparaît sous l'horizon pendant à peine trois heures sans jamais emporter la lumière avec lui. Prévoyez un masque de nuit : la fenêtre de votre hôtel ne vous épargnera pas.
Les expériences réservées à l'été
Les bateaux vers les macareux depuis le vieux port
De mai à mi-août, de courtes croisières font le tour des îles Akurey et Lundey, où des dizaines de milliers de macareux nichent à portée de vue du parlement. Ces excursions d'une heure représentent la façon la plus facile d'observer des macareux en Islande.
L'observation des baleines en pleine saison
La baie de Faxaflói accueille en été des rorquals communs, des jubartés, des dauphins et des marsouins, avec les meilleurs taux de succès de l'année et les mers les plus calmes. Les sorties matinales sont les plus tranquilles.
L'île de Viðey
Le ferry de cinq minutes conduit à une île sans voiture, faite de sentiers de promenade, de la plus ancienne maison en pierre d'Islande, des paires de basalte dressées par Richard Serra, et de dix mille oiseaux nicheurs. La tour de la Paix Imagine de Yoko Ono s'illumine depuis l'île chaque automne, mais c'est l'été que Viðey appartient aux pique-niques.
Le calendrier des festivals de Reykjavík
Le programme ne connaît presque aucune pause : la Journée des Marins lance juin au port, la période du Secret Solstice célèbre les jours les plus longs, Innipúkinn anime le week-end prolongé d'août, la Pride de Reykjavík pare la ville de couleurs en août, et la Nuit de la Culture (Menningarnótt) clôt la saison avec toute la capitale transformée en une seule grande fête de rue qui se termine par un feu d'artifice. Vérifiez les dates exactes pour votre année et planifiez autour de la Nuit de la Culture en particulier : c'est le plus grand événement de la ville sur une seule journée.
Les plaisirs estivaux du quotidien
Les piscines prennent une âme estivale : les 50 mètres de couloirs extérieurs et les toboggans de Laugardalslaug atteignent leur apogée en ce moment, et les bains chauds de Vesturbæjarlaug accueillent les ragots de la saison. La glace devient structurelle : les files d'attente chez Valdís à Grandi se justifient d'elles-mêmes. Le jardin botanique de Laugardalur et le zoo familial qui le jouxte accueillent les habitants, le parc Klambratún s'anime avec frisbees et festivals, et les vélos de location font des pistes côtières plates le meilleur moyen de transport en ville. La street food et les restaurants de poisson du port servent jusqu'à tard sous un jour éclatant.
Les excursions à leur meilleur
L'été ouvre tout ce qui est à portée : le Cercle d'Or à 21 h avec des parkings vides, la Côte Sud verdoyante, Snæfellsnes sous le soleil de minuit, la randonnée jusqu'à la rivière chaude de Reykjadalur, le sentier complet de la chute de Glymur, et Þórsmörk en bus des Highlands. Notre guide des excursions depuis Reykjavík couvre les dix itinéraires.
Juillet ou août ?
Juillet, c'est le summum : les températures les plus clémentes (10 à 15 °C, avec des pointes à 20 °C), le jour le plus long, le plus grand nombre de visiteurs et les prix les plus élevés. Août conserve la chaleur, voit peu à peu revenir de vraies nuits (avec une vraie chance d'aurores boréales précoces dans la dernière semaine), s'enrichit de la Pride et de la Nuit de la Culture, et voit les macareux partir à mi-mois. Les deux sont excellents ; août est, en toute discrétion, le meilleur rapport qualité-prix.
Questions fréquentes
Quelle température fait-il à Reykjavik en été ?
En général 10 à 15 °C, avec de belles pointes occasionnelles. Un léger manteau reste dans votre sac en permanence.
Est-ce qu'il fait vraiment nuit ?
De mi-mai à fin juillet, pas de vraie obscurité. Dès fin août, les nuits reviennent suffisamment pour partir à la chasse aux aurores.
Reykjavik est-elle bondée en été ?
Animée plutôt que saturée : les visiteurs se dispersent sur la Côte Sud dans la journée. Réservez votre hôtel et les restaurants populaires bien à l'avance pour juillet.
